육아를 하다 보면 정말 생각지도 못한 복병들을 만나게 됩니다. 얼마 전에 저희 집에서도 아주 큰일이 있었습니다. 바로 둘째 아이가 수족구병에 걸려버린 일이었는데요. 첫째때도 너무 당황스러웠지만 둘째라고 덜 당황스럽거나 그러지는 않았습니다. 게다가 요즘 유행한다는 구내염까지 세트로 같이 오는 바람에 정말 온 집안이 비상사태였습니다. 첫째 아이와 감히 한 공간에 둘 수도 없어서 급하게 격리한다고 옴팡지게 고생했던 기억이 아직도 생생합니다.
다행히 엄마아빠인 어른들은 감염되지 않고 무사히 넘어갔지만, 수족구나 구내염은 어른들도 충분히 걸릴 수 있는 무서운 질병이라 정말 바짝 긴장하고 조심했었거든요. 심하면 손 발톱이 모두 탈락되어 회복 기간이 아주 오래 걸린다고 하니 말입니다. 오늘은 최근이지만 그때의 뼈저린 경험을 바탕으로 수족구병의 증상부터 전염 기간, 그리고 꼭 알아두어야 할 주의사항까지 꼼꼼하게 정리해보겠습니다.
수족구병이란?
그리고 구내염과의 악몽 같은 조합
수족구병은 (한문)이름 그대로 손, 발, 그리고 입안에 물집(수포성 발진)이 생기는 바이러스성 질환입니다. 주로 면역력이 약한 영유아들 사이에서 여름과 가을철에 기승을 부립니다.
그런데 저희 둘째처럼 여기에 '구내염'까지 같이 오는 경우가 정말 사람 여럿 잡는(?) 조합입니다. 입안 전체에 빨갛고 하얗게 구내염이 퍼지니까 아이가 침조차 제대로 삼키지 못하고, 물 한 모금 마시는 것조차 아파서 악을 쓰고 울더라고요. 먹지를 못하니 체력은 계속 떨어지고, 곁에서 지켜보는 부모 입장에서는 정말 피가 마르는 시간들이었습니다.
놓치기 쉬운 수족구병 초기 증상과 진행 과
수족구병은 초기 증상이 일반 감기와 너무 비슷해서 처음에는 그냥 감기인 줄 알고 넘어가기 쉽습니다.
주요 증상은 다음과 같습니다.
발열 및 식욕 부진: 갑자기 미열이나 고열이 나면서 아이가 축 늘어지고 밥이나 분유를 거부합니다.
입안의 통증 (구내염 동반): 혀, 잇몸, 볼 안쪽에 붉은 발진이나 물집이 생기고, 이게 터지면서 아주 심한 통증을 유발합니다.
손과 발의 수포: 손바닥, 발바닥뿐만 아니라 심하면 엉덩이와 무릎 부근에도 팥알만 한 수포성 발진이 돋아납니다.
참고로 아이들마다 증상의 강도가 정말 제각각인데요, 어떤 아이들은 회복된 후에 손발톱이 쑥 빠지는 후유증을 겪기도 한다고 해서 정말 가슴이 철렁했습니다. 다행히 저희 둘째는 손발톱이 빠지지는 않았지만, 발바닥과 발가락 쪽의 살가죽이 허물 벗겨지듯이 껍질이 다 벗겨지는 현상을 겪었습니다. 처음에는 깜짝 놀라 병원에 물어보니, 피부가 재생되는 과정에서 자연스럽게 나타날 수 있는 증상이라고 하더라고요. 그러니 피부가 벗겨지는 걸 보더라도 안심하시길 바랍니다.
가장 중요한 수족구병 전염 기간과 격리 요령
주변에 수족구 확진 소식이 들리면 가장 먼저 확인해야 하는 것이 바로 '전염 기간'입니다. 어린이집이나 유치원을 당연히 등원 중지해야 하기 때문이죠.
잠복기: 바이러스에 노출된 후 보통 3일에서 7일 정도의 잠복기를 거칩니다.
가장 전염성이 강한 때: 증상이 나타나기 수일 전부터 시작해서, 물집이 잡히고 열이 나는 급성기에 전염력이 가장 강력합니다.
실제 전염 기간: 바이러스는 증상이 사라진 후에도 대변이나 호흡기 분비물을 통해 수주 동안 몸밖으로 배출될 수 있습니다.
그렇기 때문에 열이 내리고 입안의 상처가 아물었다고 해서 바로 방심하면 안 됩니다. 저희도 첫째와 둘째를 확실하게 격리하고, 아이가 만진 장난감, 식기류, 문고리 등을 매일 소독 티슈로 닦아내며 사투를 벌였답니다.
저희 둘째는 금요일부터 증상이 발현이 되어 토요일 아침에 고열 증상이 나타났었고, 수요일에서야 의사 선생님으로부터 완치 확인서를 받았었는데요. 어린이집 등원은 완치 확인서가 7일 안으로 발급이 되었다고 하더라도, 법정 전염병 격리 기간이라고 수족구는 7일로 명시가 되었기 때문에, 확인서 받은 날짜와는 상관없이 무조건 7일 격리 후 등원이 가능했습니다. 맞벌이에게는 참... 어려운 고비었습니다.
"어른은 안 걸린다?" 수족구 어른 감염 주의
"어른도 수족구에 걸리나요?"라고 물어보시는 분들이 참 많습니다. 결론부터 말씀드리면 네, 어른도 걸립니다!
면역력이 성인이라 상대적으로 강해서 아이들에 비해 무증상으로 넘어가거나 가볍게 앓고 지나가는 경우가 많을 뿐이지, 바이러스 자체에 대한 면역이 없다면 어른도 옴팡지게 옮을 수 있습니다. 어른이 수족구에 걸리면 아이들보다 훨씬 고열에 시달리고, 손발의 통증이나 물집이 더 지독하게 나타나서 일상생활이 불가능할 정도라고 하더라고요.
다행히 저희 부부는 아이를 케어하면서 마스크를 철저히 쓰고, 기저귀를 갈거나 아이 침을 닦아준 뒤에는 손 소독을 미친 듯이 반복한 덕분에 무사할 수 있었습니다. (이렇게 철저히 아이와 격리를 한다고 해도 걸릴 수 있는 게 질병이니까 참고만 해두시길 바랍니다) 아이를 돌보는 보호자분들도 절대 방심하지 마시고 손씻기와 개인위생을 철저히 하셔야 합니다.
마치며
오늘은 최근에 직접 겪었던 뼈저린 경험을 바탕으로 수족구병의 증상부터 전염 기간, 그리고 어른 감염 주의사항까지 꼼꼼히 정리해 드렸습니다.
수족구는 특별한 치료제가 없고 아이가 아픈 기간 동안 탈수가 오지 않도록 미지근한 물이나 부드러운 유동식을 먹이며 버티는 수밖에 없는, 참 마음 아픈 병입니다. 지금 이 순간에도 아이의 수족구와 구내염 때문에 밤잠 설쳐가며 고생하고 계실 전국의 모든 부모님들께 깊은 위로와 응원의 말씀을 전합니다. 모두 힘내시고 아이도 빨리 낫기를 바랍니다!
